SUSAN MARSHALL: GRUNNLEGGER AV TORCHLITE

Du kan si at Susan Marshalls profesjonelle reise har vært en spennende tur. Hun kom opp i teknologi akkurat da verden omfavnet sammenkobling som aldri før. Folk i Susans generasjon har den unike fordelen av å kjenne både den analoge og digitale opplevelsen. En før og etter, om du vil.

Susan var på Apple da Steve Jobs kom tilbake og hele stedet summet av fornyet energi. Markedsføring var front og sentrum i den verden, og Susan kunne se demokratiseringen av den digitale revolusjonen slå rot.

Hun var produktsjef for Pro Tools hos Apple, som kom til sin rett for forbrukerbruk. Det krevde fortsatt ferdigheter på høyt nivå, men du kunne se hvordan denne typen programvare kom til å bli lett tilgjengelig for daglige forbrukere. Det virket bare uunngåelig. Det betydde ikke at teknologien forenklet, tvert imot, innovasjon ble hyperladet da kreative mennesker over hele spekteret tok teknologien inn i livene sine. Brukerne ble innovasjonsdrivkraften.

Med den utvidede tilgangen kom forutsigbare frustrasjoner. Torchlite ble født ut av et behov for integrering av denne kraftige teknologien som plutselig ble etterspurt i alle markeder og alle skalaorganisasjoner. Det var ikke bare teknologi for de få, det var for alle, og det var avgjørende for å holde seg flytende da pandemien rammet. Det er ingen vei tilbake nå.

Lær mer i intervjuet vårt med Susan nedenfor!

Vårt intervju med Susan Marshall, grunnlegger av Torchlite

Hvordan føler du at de tidligere jobbene dine forberedte deg på lanseringen av Torchlite?

Uhyre. Jeg jobbet med noen ledere på ganske høyt nivå, og jeg fikk se hvordan pølsen lages på nært hold. Jeg opplevde genuint lederskap når det ikke var noen allfarvei til forbrukeropplevelsen. Jeg så problemløsning i sanntid mens hele verden så på. Det var spennende.

Og til slutt førte det meg til å lage mine egne løsninger på problemene jeg kunne se trenge i bransjen min. Jeg ønsket å være en del av noe nytt, og jeg ønsket den personlige interaksjonen med kundene og talentet mine. Jeg snakker kanskje ikke med hver Torchlite markedsplass-bruker, men jeg ser på og lytter til tilbakemeldingene deres. For jeg vet at det til syvende og sist er de som vil diktere fremtiden til virksomheten min.

Hvorfor brenner du for Torchlite? Og hva bør folk vite om selskapet?

Vi er et team av mennesker dedikert til frilansrevolusjonen. Vi kommer alle til dette stedet via ulike veier i næringslivet, ideelle organisasjoner og storteknologi. Torchlite-talent er forpliktet til å vokse sine egne frilansbedrifter gjennom kontinuerlig opplæring med sertifiseringer for å sikkerhetskopiere det. Jeg forstår hvorfor kundene mine kommer til Torchlite og talentet vi tilbyr. Det er fordi vi er i stand til å matche og veilede prosjekter med åpenhet, identifiserte leveranser og realistiske forventninger.

Torchlite-kunder vet verdien av skybasert teknologi, men ikke alltid trinnene for å ta på seg prosjektene de trenger for å komme videre. Torchlite Flexperts, sertifiserte, fleksible eksperter, kjenner allerede til teknologien og hvordan de kan bringe organisasjoner inn i systemet sømløst. De har gjort tusenvis av prosjekter og kan se fallgruvene før de stopper et prosjekt dødt i sporene.

Hva skiller Torchlite fra andre talentmarkedsplasser?

Vi legger vekt på kommunikasjon og åpenhet. Det er ikke et anonymt jobbtavle drevet av algoritmer. Torchlite handler om å knytte forbindelser, finne de rette menneskene for prosjektet. Det er kjennetegnet til et Torchlite-prosjekt. Våre frilansere blir ofte ansatt på nytt av kundene deres som skaper tillit og kontinuitet med on-demand service når det er nødvendig, og kanskje like viktig når det ikke er det.

Har COVID-19-klimaet påvirket Torchlite? Har du i det hele tatt måttet svinge eller gjøre ting annerledes?

Heldigvis var vi klare til å gå da COVID-19 rammet. Teamet vårt jobbet allerede eksternt, så det var svært lite justering når det gjelder arbeidsflyt. Vi hadde nettopp lansert vår 3.0-plattform i samarbeid med Salesforce for å hjelpe SMB-er med å bruke den nye Essentials-plattformen. Nyskapte Essentials Advisors, opplært til å hjelpe små – mellomstore bedrifter med å vokse, var i ferd med å gå ombord på Torchlite-plattformen for å bli med på markedsplassen da alle plutselig var interessert i skysalg og tjenester. Vi var i stand til å møte kundenes etterspørsel i sanntid ettersom verden tilpasset seg livet på nettet.

Hva er den største utfordringen du takler nå, og hvordan jobber du deg gjennom den?

Som de fleste vellykkede startups vokser vi raskt. Akkurat nå jobber vi med å møte bedriftens etterspørsel etter integrering i den elektroniske markedsplassen. Komplekse bransjer som finans og helsevesen har et desperat behov for systemer som støtter forbrukergrensesnitt og en ekstern arbeidsstyrke. Vi har talentet som kan få det til. Vi aksepterer bare rundt 4 % av markedsplasssøkerne til plattformen vår og er alltid på utkikk etter våre enhjørninger med sertifiseringer på høyt nivå og utmerket kundeserviceferdigheter. Det er den perfekte blandingen for kundene våre som skal være forvaltere av dataene deres etter at frilanseren har gått.

Det er ingen hemmelighet at det meste av risikofinansiering gis til mannlige virksomheter. Hvilke tips vil du gi til andre kvinnelige gründere som ønsker å samle inn penger?

Hold øye med premien. Bare fordi det er slik det alltid ble gjort, betyr ikke det at det alltid vil være slik. Vi kjenner virksomheten vår bedre enn noen andre, og det er vår jobb å få frem denne verdien for å skaffe kapital. Det handler om å vite hva finansiører vil ha ut av avtalen, hvordan det ønsket vil være til nytte for virksomheten din, og gjøre det verdt investeringen. Jeg vil til og med hevde at mange kvinner instinktivt leser behovene til menneskene rundt dem og utmerker seg med å skaffe penger når de blir utfordret til å gjøre det.

Hva betyr suksess for deg?

Jeg vil gjerne si topp banan, men det handler egentlig om å skape kontinuitet. Vi har ikke som mål å være størst eller mest omfattende. Det er gigantiske hvaler der ute som dominerer markedet. Vi handler om tilpasning, selv når vi har gjort oppgavene en million ganger. Hvert prosjekt er unikt, og ekspertene våre er opplært til ikke bare å gi gode ferdigheter, men å vite og forstå hva kundene deres trenger for å lykkes.

Hvordan praktiserer du egenomsorg?

Jeg er litt av en sigøyner. I disse dager har jeg tenåringer som holder meg nær hjemmet i Indiana, men jeg drar ut til Colorado ganske ofte for å gå på ski eller gå tur i baklandet når jeg kan.

Hva er det mest verdifulle rådet du har fått?

Vi skaper vår egen verdi. La aldri noen andre definere deg fordi de umulig kan se hele bildet. Jeg er veldig stolt av det jeg har lagt ut i verden som gründer og som lagspiller i min karriere. Vi har forbedret Torchlite-produktet år for år, og tilført reell verdi, ettersom vi lærte hvordan vi best kan bruke Torchlite Marketplace for vårt talent og våre kunder. At selvtilliten til å gå videre kommer fra meg og min visjon for hva Torchlite kan være. Jeg visste hva vi siktet mot, og jeg holdt fokus på verdien vi tilfører bordet.

antall ord i en novelle

Hvilket enkelt ord eller ordtak identifiserer du deg mest med? Hvorfor?

Spenst. Jeg er ydmyk over utfordringene i dette livet, uten tvil. Det har ikke alltid vært lett, men jeg fortsetter å bevege meg frem og tilbake til et bedre, mer produktivt sted. Jeg er takknemlig for disse utfordringene, like smertefulle som noen var, fordi de drev meg til handling som krevde en katalysator. Det er ikke slaget jeg husker så mye som returen. Jeg er mye tøffere enn mitt yngre jeg kanskje hadde forestilt meg.

Hva er det neste for deg og Torchlite?

Vi vil fortsette å utvide konsulentbasen vår etter hvert som etterspørselen etter profesjonelle frilansere eksploderer. Så mange dyktige mennesker ute i arbeidsstyrken oppdager at de ønsker å diktere hvordan og når de jobber. Vi støtter dem. Enten det var fordi de var i måneskinnet, ble permittert eller de bestemte seg for å gjøre det alene, oppmuntret av etterspørselen etter deres spesielle ferdigheter, fant de et hjem hos oss. Vi har både utnyttet og dratt nytte av frilansmodellen siden Torchlite ble grunnlagt i 2015. Vi ser verdien i å støtte disse gründerfolkene når de legger ut på denne reisen sammen med oss. Det har vært kjempegøy.