Amanda DoAmaral er en pedagog, aktivist og entreprenør på et oppdrag for å gjøre utdanningsmuligheter mer tilgjengelige og rettferdige for studenter. Etter å ha undervist i AP World History i Oakland, CA, hvor hun tjente i frontlinjen i kampen for å beskytte en inkluderende AP World-pensum, endret hun roller til gründer og grunnlegger i 2018. DoAmaral utvidet størrelsen på klasserommet til omtrent 40 000 elever da hun grunnlagt Femable , en sosial læringsplattform der elever og lærere kan engasjere seg etter skoletid gjennom livestreamede leksjoner og spørsmål og svar, trivia-kamper og støttende fellesskap.
Fiveable har siden utvidet til å tilby testforberedende ressurser for 15 forskjellige AP-fag, og hjelper studentene med å oppnå 92 % bestått på AP-eksamenen. Før han tjenestegjorde i Teach for America, gikk DoAmaral på Boston University og tok en Bachelor of Science-grad i samfunnsfag.
Fortell oss om din profesjonelle reise. Hvordan har karrieren din ført til at du grunnla Fiveable?
Jeg tok graden min i samfunnsfag fra BU og hoppet rett inn i klasseromsundervisningen i Oakland, CA. Jeg underviste i historie i 9. og 10. klasse gjennom en rekke forskjellige fag, inkludert Big History, AP World History og AP Human Geography. Den opplevelsen er det som førte meg til Fiveable. Jeg fokuserte virkelig på AP World, og sammen med kollegene mine økte vi påmeldingen med 4x og suksessraten fra 17 % med studiepoeng til 70 %. Så mange av elevene våre leste under klassetrinn, men vi gjorde AP mulig.
Etter at jeg forlot klasserommet mitt, reiste jeg solo i en stor løkke rundt i verden og jobbet deretter som finansstipendiat på en kongresskampanje. Det tok ikke lang tid før jeg fikk en e-post fra en hektisk tidligere student – Ms. D, du må hjelpe oss. Vi kommer alle til å mislykkes med APUSH.
Og det var begynnelsen på Fiveable. Jeg begynte å kanalisere alle mine erfaringer innen pensumdesign og ledelse til denne plattformen.
Hvorfor brenner du for Fiveable? Og hva bør folk vite om selskapet?
Jeg brenner for det jeg gjør på grunn av den virkelige effekten vi har på hele studentens akademiske bane.
Som student ble jeg ikke invitert til kurs på høyere nivå. Jeg så ikke på meg selv som i stand til akademisk strenghet, og selv som lærer følte jeg meg ukvalifisert for AP da det ble gitt meg første gang. Jeg vet hvor mange andre elever som legger de samme misoppfatningene på seg selv. Dette er et problem som stort sett rammer kvinner og fargede fordi baren virker uendelig høy.
Som lærer visste jeg at hovedmålet med å bygge AP World ikke handlet om selve klassen, men å endre fortellingen for elevene mine om at de hørte hjemme i dette rommet og at de kunne lykkes i det. Det er derfor jeg bygger Fiveable.
Hvordan ser hverdagen din ut – og hva liker du best med det du gjør?
Hver dag er annerledes! Jeg bruker mye av tiden min på å jobbe direkte med hvert teammedlem på ulike prosjekter eller legge ut systemer for å gjøre oss mer produktive. Jeg snakker også med investorer, pitcher virksomheten og samler inn penger. Det er definitivt en læringskurve når det gjelder å skaffe kapital, spesielt som en undervurdert grunnlegger, men det får oss til å tenke gjennom hver eneste lille puslespillbrikke slik at vi kan få det riktig.
Jeg bare elsker å bli utfordret og lære nye ting. Det er også det jeg likte mest med undervisningen. Jeg lærte så mye hver dag, enten det var om studentenes liv eller historien jeg underviste. Det var alltid et nytt hinder for å finne en vei rundt. Og å lede et selskap er ikke annerledes. Jeg lærer hele tiden, tilpasser meg og finner kreative løsninger. Jeg elsker den delen.
Dette er definitivt noe jeg må bli bedre på! Det er vanskelig i de tidlige stadiene når det er så mye å gjøre, og det hele er så spennende. Jeg bor også sammen med flere teammedlemmer, så vi er alltid på. Men jeg har måter å løsrive meg og støtte meg på. Jeg har en liten fangruppe av Overlevende som inkluderer meg, moren min og noen få venner. Vi snakker om strategi og viser sladder. Jeg følger også dypt med i politikk, som ikke helt føles som egenomsorg i disse dager, men jeg har mine favorittpodcaster som jeg trekker meg tilbake til. Og jeg passer bare på å ta fri for meg selv. Vanligvis er lørdager for restitusjon.
Hva trenger unge kvinner som ønsker å starte et teknologibasert selskap å vite.
De må vite at det er absolutt ingen regler. Jeg ser menn komme med forferdelige ideer, få store sjekker og konsekvent feile fremover. Som kvinner er vi undervurdert, og sexisme er en massiv barriere som krever mye arbeid. Men som gründer fokuserer jeg bare på det jeg kan kontrollere. Vi kvinner holder ofte standarden veldig høy for oss selv fordi vi vet hvor kritiske andre vil være til oss, noe som gjør at det føles som om alt må være perfekt før vi i det hele tatt kan begynne. Jeg har lært å knuse den måten å tenke på.
Jeg holder alltid en høy standard for meg selv og for teamet mitt, og det er det som til slutt vil gjøre oss vellykkede. Men jeg lar heller ikke det holde meg tilbake. Du må bare løpe videre og gjøre det. Mange menn var mindre forberedt, mindre lidenskapelige, mindre hardtarbeidende, mindre kreative, og de stilte ikke spørsmål ved seg selv. Bare gå for hele greia og tilpass som du trenger, men vit at det ikke er noen enkelt erfaring eller ferdighet du trenger før du kommer til neste trinn. Du må bare komme dit.
Hvis du kunne gå tilbake og gi deg selv tre råd da du startet karrieren – hva ville du sagt til deg selv?
Jeg er ikke sikker på at jeg ville. Jeg tror jeg hadde og har fortsatt mye storøyd naivitet som får meg til neste steg. Jeg husker at jeg satt i et stort historiepanel i mitt første undervisningsår, og jeg var der oppe og ga råd til andre lærere. Jeg tenker på det nå, og jeg var så ung og uerfaren. Publikum tok meg definitivt ikke på alvor. Hvis jeg hadde visst det jeg vet nå, hadde jeg kanskje veket unna den opplevelsen.
Når folk minner meg på hvor modig jeg har vært i å legge ut ideen min, tenker jeg på hvor lite jeg skjønte omfanget av det. Jeg er sikker på at om 10 år vil jeg ha et helt nytt syn, men det ville vært en spoiler å finne ut av det nå. Så ethvert råd til meg selv for ti år siden ville bare være å fortsette. Fortsett å ta avgjørelser som føles riktige. Og det er det. Alt annet skjer av en grunn.
Hvilket enkelt ord eller ordtak identifiserer du deg mest med?
Stol på deg selv. Jeg har tenkt på å sette dette på et stort maleri på rommet mitt, så jeg ser det hver dag. Stol på deg selv. Det er alltid en stemme inne i hodet ditt som lurer på om du ikke er god nok eller erfaren nok. Det er et bedragersyndrom som er veldig reelt, spesielt for undervurderte grunnleggere. Men det er også en stemme i hodet mitt som forteller meg hvilke avgjørelser som er riktige. Jeg gir næring til den stemmen med data og mentorer og erfaringer. Og når det kommer ned til å vite hva som skjer, er det ingen som kjenner teamet mitt, virksomheten min og visjonen min bedre enn meg. Jeg må bare stole på meg selv.
Hva er det neste for deg og for Fiveable?
Vekst! Både i brukerforstand og i forhold til vårt team og virksomhet. På to år har alt utviklet seg så mye, og jeg kan ikke vente med å fortsette å utvikle meg.
Vi er glade for å kunne støtte tusenvis av flere studenter denne våren og utover. Det er så mye vi kan lære som vil hjelpe oss å utvikle et bedre produkt for studenter, og jeg er spent på det. Alle våre produkt- og vekststrategier kan oppsummeres med to ord: studenter først. Vi vil fortsette å følge banen som elevene legger ut for oss basert på hva de trenger.
Følg Amanda og Fiveable på sosiale medier på:
