Det er vanskelig nok å bli en vellykket advokat i dag og alder. Det er så høye forventninger til advokater og bare så mange stillinger tilgjengelig for nye advokater. De som konkurrerer om roller som tilbys av svært selektive arbeidsgivere, må uteksamineres fra jusskoler på høyt nivå, med gode GPA-er og sterke internship-porteføljer. I tillegg vil de vanligvis trenge anbefalinger fra jusprofessorer og tidligere arbeidsgivere. Selvfølgelig må de som ønsker å bli fullverdige advokater i stedet for bare nyutdannede juss også bestå statens advokateksamen. Alt dette byr på år med utfordringer. Men det er flere spørsmål presentert for kvinner som er interessert i å forfølge juridiske karrierer.
Som med de fleste felt over hele landet - og spesielt innen mannsdominerte felt – Advokatprofesjonen er full av sexisme. Ofte blir ikke kvinnelige advokater tatt like seriøst som sine mannlige kolleger, både av sine ansatte og sine potensielle klienter. I tillegg kan de som åpenbart er talentfulle bli rettet mot spesialiteter som de ikke er interessert i fordi disse spesialitetene blir sett på som mer tradisjonelt feminine. Når det er sagt, utforsker vi noen tips som er laget for kvinnelige advokater. Jo mer kvinner er klare til å møte utfordringene de får som kvinnelige advokater, jo lettere vil det være for dem å lykkes.
1. Nettverk
Det er utrolig viktig for alle advokater å være klare for nettverk, og dette begynner ganske tidlig i en advokats karriere. Når unge kvinner først begynner på jusstudiet, bør de begynne å etablere sterke forbindelser med ikke bare professorene, men jevnaldrende. Noen som starter som klassekameraten din, kan meget vel bli en mektig profesjonell i løpet av få år. Dette er spesielt viktig for kvinnelige advokater, som ofte er isolert fra sine mannlige jevnaldrende på grunn av sexisme og trenger å knytte sterke forbindelser for å lykkes på lang sikt.
Selv om kvinnelige advokater ikke bare bør jobbe med andre kvinnelige advokater, er det en god idé for kvinnelige jusstudenter og unge advokater som nettopp har begynt å søke mentorer. Mange erfarne kvinnelige advokater er villige til å fungere som mentorer for unge kvinnelige advokater, for å sikre at de har alt de trenger av ressurser. Hvis du er i startfasen av din juridiske omsorgsperson, bør du ta dette i betraktning når du velger en jusskole. Hvilke jusskoler har kvinnelige professorer som spesialiserer seg på ditt felt? Hvilke jusskoler har en sterk avling av kvinnelige aluner? Vurder dette når du tar din endelige avgjørelse.
2. Utfordre deg selv
Som kvinnelig advokat vil du allerede med jevne mellomrom bli møtt med eksterne utfordringer. Mens mange eksterne utfordringer er utenfor din kontroll, kan du kontrollere hvordan du reagerer. Når det er sagt, kan utfordringer for advokater være litt annerledes enn utfordringer som presenteres for dem på andre felt. Det kan for eksempel være at unge advokater ønsker å melde seg frivillige til å være en del av utfordrende pro bono-saker.
I tillegg, hvis du prøver å utfordre deg selv mens du fortsatt er på jusstudiet, kan det være lurt å fokusere på praksisplassene du logger på. Noen praksisplasser er definitivt mer utfordrende enn andre, og du må sørge for at CV-en din viser det faktum at du ikke er redd for en vanskelig sak. I tillegg bør de som fortsatt går på jusstudiet undersøke flere forskjellige spesialiteter før de bestemmer seg for hvilken type jus de forplikter seg til å praktisere.
3. Velg din spesialitet med omhu
Som tidligere nevnt, blir mange kvinnelige advokater presset mot å spesialisere seg i typer juss som de faktisk ikke er interessert i. Dette gjøres ofte fordi disse typer jusspesialiteter kan være mer assosiert med kvinnelige advokater. Men realiteten er at kvinnelige advokater kan praktisere alle typer jus, akkurat som mannlige advokater ville gjort. Det fine med å prøve forskjellige spesialiteter under jusstudiet er at du kan føle deg tryggere på din endelige avgjørelse.
Ikke alle kvinnelige advokater kommer til å trekke seg mot typer jusspesialiteter som kanskje er mer emosjonelle enn andre typer juss. For den saks skyld kan årsakene til at kvinner velger visse spesialiteter fremfor andre være varierte. Noen mennesker tror på å gjøre en sosial forskjell som advokater og bli menneskerettighetsadvokater. Andre kan være mer interessert i å forfølge mer lukrative spesialiteter. Skilsmisselovgivningen er for eksempel svært lukrativ; med mellom 40 % og 50 % av alle ekteskap som ender med skilsmisse i USA, er det mange muligheter for arbeid blant kvinnelige advokater på dette feltet. Det er greit for advokater, kvinnelige eller andre, å forfølge mer lukrative felt. Jusstudiet krever mye tid, penger og utdanning. Du bør sørge for at du gjør det du kan for å dra nytte av det på alle mulige måter.
4. Forvent å bli undervurdert
Det er en stor fordel med å praktisere jus som kvinne, som også fungerer som en ulempe. Kvinnelige advokater blir ofte undervurdert av konkurrentene. Så mye av jussen dreier seg ofte om å diskutere og konkurrere med andre, enten personen på den andre siden av midtgangen er en aktor eller representanten for din klients eks. Selv om det kan være vanskelig å akseptere å bli undervurdert som advokat, kan du ta de som undervurderer deg og gjøre deres personlige feil om til dine egne styrker.
Mange eldre advokater, for eksempel, ønsker ikke å bli sett på som uvennlige mot kvinner eller for harde mot dem. Det betyr at de kan gå lett på deg som kvinnelig advokat … i begynnelsen. De gjør kanskje ikke den feilen mer enn én gang etter at du har slått dem, men du bør dra nytte av tiden de undervurderer deg.
Det er ubestridelig at det er utfordringer for kvinnelige advokater som ikke oppleves av mannlige advokater. Kvinnelige advokater vil nesten definitivt oppleve sexisme, og for den saks skyld kan de godt finne på å føle seg frustrerte og undervurdert gjennom hele karrieren. Men med disse tipsene i tankene, kan kvinnelige advokater i det minste forberede seg på disse utfordringene. Med forberedelse kan du være klar for de verste utfordringene og sørge for at du lykkes.
