Leslie Dixon
Tittel: Forfatter / produsent
Industri: Underholdning
Leslie Dixon ble oppvokst i San Francisco av en alenemor, en erklært filmfan som tok henne med til vekkelseshus og lot henne være oppe til 3 om morgenen for å se Dr. Strangelove . En besettelse ble født.
Mens hun kom fra en familie med suksessrike kunstnere – besteforeldrene hennes var fotografen Dorothea Lange og sørvestlig maler Maynard Dixon – var det ingen familiepenger, og Leslie, av frykt for høyskolegjeld, hoppet helt over høyere utdanning, og gikk ut helt på egenhånd i en alder. av 18.
Etter en rekke dårlige jobber og gitarspillerkjærester, sparte hun opp nok penger til å flytte til L.A., hvor hun ikke kjente noen. De underlige jobbene fortsatte til hun var i stand til å produsere sitt første manus. Selv om den aldri ble laget, ble den kjøpt av Columbia, og startet en legitim manusforfatterkarriere.
Som forfatter og/eller produsent har hun fått laget 16 filmer, bl.a Opprørende Fortune , Overbord , Mrs. Doubtfire , Thomas Crown-saken , Kjempefredag , Hår spray , Grenseløs , og Borte jente .
Hun flyttet nylig til Berkeley sammen med sin dokumentarfilmskaper, Tom Ropelewski. De har en sønn, to kaniner og et paradisisk håndverkerhjem fra 1898 som de planlegger å bli båret ut av føttene først.
Jeg leste at du faktisk ikke hadde noen kontakter i bransjen da du startet, kan du snakke litt om den profesjonelle reisen du tok da du kom inn i Hollywood, startet som manusforfatter, men egentlig ikke kjente noen?
Jeg vil si at det å ikke virkelig kjenne noen er ikke så skremmende i disse dager som det var da jeg ikke kjente noen, på grunn av internett. Internett er en stor utjevning av spillefeltet. Dette høres kanskje litt diskursivt ut, men jeg ble klar over det da vi begynte å gå opp til en dude ranch hvert år i Montana. Plutselig virket disse unge cowboyene som jobbet der mye hippere og smartere og innstilt på popkulturen enn jeg hadde husket fra fem år tidligere. Det var fordi de alle var på nettet og leste de samme tingene, streamet de samme filmene som folk i LA streamet og leste.
hva er dypt fokus i film
Nå, på den tiden da jeg gjorde det, var det så veldig skremmende fordi du måtte fysisk bo der, dra dit, skaffe deg et sted å bo, få en slags jobb, begynne å bygge nettverk, prøve å finne noen som ville lese din manus. Nå kan du delta i manuset ditt i en konkurranse som er legitim, det er Nicholl Fellowship, det er Sundance, det er alle slags, Final Draft har en manuskonkurranse. Hvis du plasserer eller vinner en av disse konkurransene, får du umiddelbart en agent, noen vil representere deg og du er i døren, og du trenger kanskje ikke å ta et steg ut av hjembyen din.
Det er forbløffende. Det har fått frem mange flere som prøver. Lykken jeg hadde var at mange mennesker ikke ønsket å bo i det smakløse gamle LA på den tiden, så du måtte opparbeide deg viljen til å forlate kanskje det finere, renere og penere stedet du var fra, som i mitt tilfelle var San Francisco og dra fysisk til Los Angeles. Det var bare helt nødvendig. Jeg kjente ingen, jeg hadde ikke gått på college, jeg hadde ikke et stort nettverk av det. Det var et alkoholproblem i min nærmeste familie, så jeg løp på en måte ut døren klokken 18. Jeg hadde ikke alkoholproblemet selv, ville vekk fra det.
Jeg hadde sparket rundt i San Francisco, jeg var i et western-swingband en stund, jeg hadde en vane med gitarist-kjærester, noe jeg husker med bittersøt forkjærlighet. Til i dag kan jeg spille en ganske god western swing backup, men det skulle ikke bli karrieren min. Jeg hadde en veldig funksjonell barndom, en veldig morsom barndom helt til alkoholproblemet rammet husholdningen min. Og huset mitt var fylt med bøker og poster, og vi gikk mye på kino, så jeg hadde mange næringsstoffer intellektuelt og følelsesmessig, som gjorde meg sterk til å kjempe mot denne venstresvingen i mitt umiddelbare hjem.
Jeg hadde en slags forståelse for popkulturen. Jeg kom ikke til LA med den hensikt å være kunstner og skrive Citizen Kane, jeg ønsket å være mer som en svenn fra 1930-tallet som satte i gang herlige filmer med Carey Grant og Katherine Hepburn i hovedrollene.
Har du en prosess når du setter deg ned for å skrive et manus, er det forskjellig hver gang, eller har du en rutine?
Det er forskjellig hver gang. Det er annerledes fordi, du vet ikke om du er, noen ganger skriver du om andres arbeid, jeg har gjort mye av dette. Når du ser navnet mitt på et manus i andre posisjon, betyr det at jeg skrev om den første forfatteren. Noen ganger starter du med en roman, og du får faktisk historien skissert. Noen ganger finner du opp hele greia, og det er et originalt manus. Noen ganger starter du med en grafisk roman, det er mye av det som skjer i disse dager.
Det er så mange forskjellige måter å bryte seg inn på, de fleste må bryte inn med et stykke originalt materiale, men du vil bli overrasket over hvor mange romaner som ligger rundt omkring der ute som ikke er valgfrie, eller så lar forfatteren deg velge det for en dollar fordi hvis et manus får det til å bli filmatisert, vil romanen deres ta av og selge mer. Så det er mange måter.
Jeg anbefaler på det sterkeste, det er langt lettere for meg uansett, å begynne med noe som noen virkelig smart har skrevet og Hollywood-gjøre det, enn å finne på alt selv. Det er virkelig det vanskeligste.
Når du gjør det, hvordan er forholdet ditt til den opprinnelige forfatteren av det? Hvor involvert er de på det tidspunktet?
I den ideelle verden er den opprinnelige forfatteren død, og kan ikke gi deg noen sorg [ler]. Jeg har jobbet vakkert med Edith Wharton i den egenskapen. Men det er en slags spøk, for da jeg jobbet med Limitless, som er basert på en bok kalt The Dark Fields av Alan Glynn, var vi i konstant kontakt, jeg var så imponert over forfatterskapet hans og boken hans at jeg ønsket å gi ham den respekten som Hollywood-produsenter sjelden viser til originale forfattere, opphavsmenn til materiale. Jeg var i konstant e-postkontakt med ham. Han hadde forståelse for Hollywood-prosessen, han var sofistikert, noe som hjalp.
Når du skriver et manus og du ikke har en filmvalg ennå, eller du ikke har rollebesetningen til en film ennå, hvordan fungerer det for deg når det gjelder å bringe karakterene dine til live på siden? Hvordan ser du for deg dem, og jeg antar at du i det hele tatt har noe å si i casting-prosessen, eller leter etter bestemte egenskaper hos visse personer som vil bli castet?
Hver film er forskjellig. Mye av det har å gjøre med forholdet ditt til studioet, og forholdet ditt til den opprinnelige regissøren, som kommer til å ta disse beslutningene mer fast enn deg. Svært sjelden kan du være i en posisjon hvor det er en budkrig for manuset ditt, og du kan ha noen innflytelse, og du kan kanskje si, jeg er en produsent på det, og du kan ikke sette en regissør på det. liker ikke. Med andre ord, du kan ikke velge regissøren over hodet på dem, men jeg har hatt noen kontrakter der jeg hadde vetorett over regissøren, og jeg har vetorett over ledelsen.
Så når de plutselig sier at de vil kaste ukens uartikulerte hunk som en karakter som skal være et flammende geni, kunne jeg si nei. Men det er ekstremt sjeldent. Den beste måten du kan bringe en karakter til live på skjermen er bare å forestille deg rollen med favorittskuespilleren eller -skuespilleren din som spiller den, noen ganger fungerer det, du ender opp med å få den personen.
Se for deg at favorittstjernen din bare gjør dette og sier det, og det var absolutt et av målene mine på Mrs. Doubtfire, jeg tror aldri de ville ha laget filmen hvis de ikke hadde fått Robin Williams. Du trengte å gi et stort stykke agn, som virket som omfattet ferdighetene hans. Det var jobben min, det var gøy å forestille seg, og det var enda morsommere å se det skje.
På hvilket tidspunkt visste du at du skulle få Robin for det, og endret det noe for deg med manuset når dere fikk ham?
Nei, for på det tidspunktet begynte Chris Columbus å skrive på det, jeg endret ikke nok til å få skjermkreditt. Nei, jeg fant det nettopp ut på grunn av agenten min. Og det var en personlig triumf for meg, fordi han hadde lest en tidligere versjon av manuset og bestått.
Hvordan var det å se Robin i den rollen for deg?
Hvem andre kunne ha gjort det i det øyeblikket? Jeg mener, det er der hans virkelig unike ferdigheter, det var en shoot the moon, det måtte være et hole in one, ellers ville det ikke skje. De ville ha ham fra begynnelsen, det var en no brainer, jeg kom ikke på den ideen. Og han hadde skjørtet dette prosjektet og var ikke interessert i premisset, men den forrige versjonen av manuset var ikke spesielt komisk, og det måtte den ha.
Når du går fra å skrive komediene du har, til å skrive og deretter produsere en thriller, hvordan var overgangen fra deg? Bidro din skrivebakgrunn med komedie fortsatt til å forberede deg på en måte for å produsere og skrive en thriller?
Det var en evolusjon. Jeg har alltid likt viscerale filmer, og gjør det fortsatt. Jeg har absolutt ingen problemer, favorittprogrammet mitt på TV er Game of Thrones, så hva forteller det deg? Jeg elsker Breaking Bad. Jeg var bare, i begynnelsen de første årene, så takknemlig for å være ansatt i det hele tatt og følte at det var veldig lett å gå fra en komedie til en annen. Jeg tror ikke jeg var spesielt kjent som forfatter av romantiske komedier, selv om jeg har jobbet med et par av dem. Jeg var bare en komedieforfatter, en komedieforfatter for alle formål. Jeg har laget familiekomedie, jeg har laget romantisk komedie, jeg har laget bare latterlig komedie. Og av og til litt mørk komedie.
Men min smak, min faktiske smak, er virkelig litt mer kompleks, litt mer visceral, og faktisk ganske syk for å være ærlig. Jeg trodde Get Out var årets favorittfilm så langt, jeg er en stor Key & Peele-fan, jeg liker bare alt det der. Jeg har hatt problemer i løpet av årene med ting som egentlig burde være en R-vurdert film, og du må rense dem til en PG-13. Jeg begynte akkurat å bli lei av å jobbe i de sjangrene, og ville ha mer å jobbe i sjangere som jeg gjerne ville kjøpt billett til.
Den utviklingen var veldig naturlig for meg, men det hjalp å finne, det hjalp å få Thomas Crown-jobben, som var en overgangsperiode, og jobbe med John McTiernan som er en virkelig, virkelig god regissør. Og derfra føltes det logisk og naturlig at jeg kunne lage en thriller. Så jeg fikk skrive manuset til boken som Limitless var basert på, som er en historie for seg selv.
Leslie Dixon på TCM: Trailblazing Women in FilmMed Limitless, og går fra en film til et TV-program, hva slags utfordringer gir det fra et kreativt sted, hvor du må komme opp med en historie som ikke nødvendigvis eksisterer, den er bare inspirert av det originale innholdet ?
Jeg hadde ingenting med TV-programmet å gjøre, navnet mitt står på det av kontraktsmessige årsaker, og jeg var kontraktsmessig forpliktet til at de måtte tilby meg retten til å skrive piloten. Men jeg ville ikke gjøre det, jeg ville ikke gjøre det fordi jeg ikke har kommet så langt for å rense noe for nettverks-tv.
Jeg var glad for å innløse sjekken, men jeg trodde ikke det ville lykkes fordi det måtte være mørkt og komplekst, og det burde vært på kabel. Og studioet, som gikk under på den tiden, tok bare høyestbydende, som var nettverket, og sørget så stort sett for at det ville være spiker i kista for det prosjektet. For det var ingen måte du kunne gjøre det så mørkt og komplekst og interessant. Det kunne vært en like interessant serie som Westworld, med sci-fi-tendenser og mørke strømninger under overflaten, og vi vet ikke hvem som lager dette stoffet, og hvem som er på det og hvem som ikke er det, og hva er den nye versjonen av den. Jeg kunne se at det varte for alltid, men det måtte vært et kabelunivers, ikke nettverk.
Så jeg tok pengene mine, jeg holdt kjeft, og det gikk rett og slett ut veldig raskt, jeg beklager å si det.
Med noe sånt er Hollywood en så tøff bransje, og i øyeblikk hvor du er som: Å, jeg ville elske at dette prosjektet ble en R-rating og det kan ikke være det, eller du må skrive om noe du føler virkelig lidenskapelig opptatt av. Hvordan beroliger du deg selv og holder deg motivert, selv om andre prøver å bryte det du har skapt?
Jeg har hatt bedre hell enn de fleste forfattere, og blitt omskrevet til glemselen. Jeg har hatt bedre hell, jeg har ikke mottatt så mange forferdelige notater som noen av mine samtidige. Og jeg ser ut til å ha vært i stand til å henge på prosjekter lenger, og faktisk ser en ganske god likhet av det jeg skrev for å nå skjermen. En del av det har å gjøre med å fly litt under radaren til storfilmer.
Jeg mener, Mrs. Doubtfire var en storfilm, men en utilsiktet en, fordi den rett og slett var satt på vei til å bli en lønnsom komedie, ingen visste at den kom til å bli en monsterhit. Generelt, det jeg har gjort er å slå dobler og trippel; Jeg har ikke deltatt i storsuksesskonkurransen. Så innsatsen er lavere, og de pleier ikke å kaste fire, fem, seks forfattere på manuset når de ikke har et budsjett på 215 millioner dollar. Det øker bare frykten.
Og du vil se ... noen ganger utfører jeg voldgift der du bestemmer hvem som fortjener kreditt, denne tjenesten du gjør for Writer's Guild. Noen ganger vil du se 15 navn på forskjellige utkast til et manus, og det må være så demoraliserende. Du ser forfattere som ble ansatt, og de blir sparket og deretter brakt tilbake. Jeg kjenner mange mennesker som jobber på denne måten, og det er alltid de virkelig store filmene.
De er interessert i meg for en Marvel-film akkurat nå, og jeg vil ikke gjøre det fordi jeg ikke vil være 1 av 16 forfattere. Jeg vil bare ikke gjøre det på dette tidspunktet i livet mitt, jeg er veldig glad for at med Limitless, jeg hadde det i kontrakten min, kunne de ikke endre det. Det er det som skjer når du har rettighetene til boken.
Det er ideelt, på den måten kan du sikre at visjonen din er den som blir fortalt.
Med mindre selvfølgelig filmen suger, i så fall ble den feilforstått. Jeg tror virkelig på en samarbeidsprosess med de rette menneskene. Jeg har fått like mye hjelp fra talentfulle skuespillere som alle andre til å bringe ting til live, du må være åpen. Ikke alle som er rundt deg kommer til å være idioter.
Føler du det har vært utfordrende å være kvinne i denne bransjen? Hollywood er fortsatt i høy grad en mannsverden, og vi har konstant likestillingsdiskusjonen om lønn og roller for kvinner kontra menn.
Ærlig talt, du kommer til å hate det, folk hater det når jeg sier dette. Det er ingen utfordring, utfordringen er inni deg. Ingen bryr seg om en kvinne skrev et manus eller en mann skrev et manus. Ingen. De ser ikke på navnet på siden før de begynner å lese det og sier: Å, en kvinne skrev dette, jeg kaster det til bunnen av haugen. De bryr seg bare ikke. Hvis du skriver noe som fyller sporet til den typen film- eller TV-pilot som noen faktisk vil lage i dette nåværende markedet, er det ingen som bryr seg.
Jeg tror det er mye vanskeligere for ledere, fordi det kan være en slags gutteklubb. Agenter gjør store fremskritt, det er kvinner som driver filmstudioer; det er egentlig ganske bra. Men jeg tror at kvinner begrenser seg noen ganger, ved å velge å skrive i sjangere som ikke er like populære akkurat nå og som kanskje har mindre sjanse til å nå skjermen. Jeg tror at alt dette virkelig er på kvinner for å utvide typen filmer de skriver. Og ikke bli så distrahert av disse babyene, det er det vanskeligste, fordi kvinner vil bli distrahert.
Det jeg liker å si er i en blinkekonkurranse mellom mannen og kvinnen, som begge jobber, kvinnen vil vanligvis blunke først og tilbringe mer tid med barna. Jeg tror nok det er den største enkeltårsaken til at det er færre filmer skrevet av kvinner. Hvis du velger å få barn, kommer det til å være en slags frafall. Eller du får dem oppdratt av barnepiken, og det er virkelig et fryktelig valg. Jeg gjorde litt av hvert og jeg synes jeg balanserte det ganske bra. Jeg hadde sannsynligvis hatt et par filmer til på listen min hvis jeg ikke hadde fått babyer.
Det er en vanskelig avgjørelse å ta fordi jeg tror, og ikke bare begrenset til Hollywood, men egentlig enhver karriere, kvinner føler at de må velge mellom å være mamma og få barn, eller karrieren sin. Det burde egentlig ikke være det, men jeg tror likevel at det fortsatt oppfattes som det.
Ja. Og det som er bra med å være frilanser, er at du ikke trenger å slutte helt, det er ikke en enten/eller-situasjon. Men jeg vil si at jeg tror at et studio kanskje nøler med å ansette en kvinne som nettopp har fått en baby, ikke sant? Det kan ta fire ganger så lang tid å få det endelige manuset, jeg kunne se det skje. Så vi har utfordringer, men ikke på den måten de oppfatter selve arbeidet.
Når du gjør dette som frilans, hvordan er hverdagen din, hvordan balanserer du jobb og liv?
Jeg har balansert alt på nytt, og jeg er i ferd med å endre livet mitt. Jeg bodde i Beverly Hills i 22 år, noe som var litt av en tur, men jeg er opprinnelig fra San Francisco. Og for et par år siden, da det var på tide for ungen min å gå på college, bestemte vi oss for å flytte tilbake til San Francisco. Og uten å forvente det, landet i den liberale gale hovedstaden i Amerika, Berkeley, California, hvor jeg nå bor.
Jeg drar til LA ofte, det er ekstremt enkelt å gjøre, men jeg har nå en fot inn og en fot ut av den verden. Det var bare en periode i livet mitt hvor jeg ikke kan la de spesielle strømningene og verdiene ta opp frontallappene i hjernen min hele tiden. Jeg har en fot i mitt gamle liv og en fot i mitt nye liv, og jeg tror faktisk det kommer til å føre til nye og annerledes typer arbeid, som kanskje ikke engang er manusforfatter. Jeg er ikke best med tredemøllen slik jeg var. Du vil kanskje aldri se en annen film fra meg, eller kanskje og vil sannsynligvis faktisk se et par filmer som ikke ligner på noe jeg har gjort.
Jeg er bare på et startpunkt hvor jeg virkelig er interessert i å skrive det jeg vil. Og ærlig talt, mellom oss, ha ripen til å gjøre det. Jeg har på en måte tørket opp det systemet i så mange år, og nå vil jeg virkelig ta et skritt tilbake og nyte fruktene av det. Det vil bety å jobbe mindre og jobbe mer selektivt, men jeg har det helt greit med det.
Hvilke råd vil du gi til andre som ønsker å forfølge en karriere som forfatter for film eller TV?
Jeg vil si få tak i manus til serier eller filmer du beundrer. Og se på dem, se på dem for form, se på dem for økonomi, se på dem for hvilke triks forfatteren måtte bruke for å holde deg lesende, for å holde øyet i bevegelse langs siden. Det er veldig viktig, fordi den skyldige, fienden din, er kjedsomheten til leseren din. Det faktum at de har en stor haug med skript å lese, eller lastet på enheten deres, alt ettersom, hvorfor skulle de lese ditt? Hvorfor skal de snu siden? Du må virkelig være litt av et showoff, og du må ha økonomi. En av de beste måtene å lære å gjøre det på er å bare lese gode manus. Go, Oh, he, jeg liker denne filmen, jeg skal lese dette manuset.
Og det vil gi deg en ide om hvordan et virkelig profesjonelt, lyst stykke materiale ser ut. Det ville være en bedre lærer enn noen bok du kan få. Det du vil høre fra vennen din når du gir dem manuset, er at jeg ikke kunne legge det fra meg. Det betyr at du må ta hensyn til historien, du må. Hvis du har en scene på ni sider med to personer som snakker i et rom, er du ikke en profesjonell forfatter. Med mindre en av dem har en pistol på den andre.
En slags vri.
Det må være litt spenning, ellers fungerer det ikke. Det ville være mitt største råd. Da vil mitt neste råd være, når du virkelig, virkelig, virkelig har gått gjennom manuset med en fin tannkam, og fått veldig god respons fra andre mennesker, så delta i noen av disse konkurransene, hopp over den smertefulle reisen Jeg måtte fysisk dra til Los Angeles og banke på dører. Kanskje du kan komme til Los Angeles på et fint magisk teppe.
Det ville vært ideelt.
Ville det ikke?
Jeg tror det er mitt beste råd. Og til slutt vil jeg si at hvis du kommer inn i et rom med noen, og noen vil møte deg, vær trygg. Ingen ønsker å ansette en sjenert, usikker forfatter. Du må ha en veldig selvsikker, morsom, leken personlighet. Det er den typen person de ønsker å være. Og heldigvis er jeg litt av en drittunge og har alltid vært i stand til å klare det, det er den enkle delen. Men hvis du er en sjenert, indre type person, må du jobbe med ferdighetene dine. Fordi når de prøver å bestemme seg for å ansette noen, det er noen du kan sitte fast med i flere måneder, og de vil ha, bør du være en god henge.
Kultur er viktig, å bare kunne komme overens med mennesker.
Det er så sant at jeg vil si at folk som er litt showoff-y og klasseklovnen, egenskapene som kanskje ikke fungerte for deg på skolen, da du vokste opp, kan være enorme eiendeler i Hollywood. Alle liker en umoden skøyer som er frisk og annerledes. De vil ikke fortelle deg å holde kjeft og gjøre det på en bestemt måte, eksentrisitetene dine kan virkelig være et pluss i Hollywood. Jeg vet at mine har vært det.
Få Leslie Dixon på TCM i oktober som gjest på TCM Spotlight: Banebrytende kvinner !
Lagre
Lagre
