ASHLEY EDWARDS: MEDEIER AV PALMER'S

Ashley Edwards var journalist ved Indiana University. Hun ble tiltrukket av feltet fordi hun er fascinert og energisk av folks historier.

Men livet tok henne i en annen retning da hun flyttet til Atlanta i 1994. Hun fikk jobb som matmegler, og der begynte lidenskapen hennes for restaurantbransjen.

Ashley oppdaget sin kjærlighet til å komme inn på restaurantkjøkken, møte kokkene og lære om driften deres. Etter å ha bodd i Buckhead i noen år, giftet hun seg, flyttet til forstedene og fikk barn. Da hun ankom Peachtree City, like sør for Atlanta, ble hun forvirret over mangelen på unike, uavhengig eide restauranter. Byen på 35 000 bestod av en rekke uimponerende og generiske kjederestauranter ... en historie som utspiller seg i mange forstadslandskap. Hun savnet de kule, livlige og kreative restaurantene som var spredt rundt i gatene i Atlanta.

I 2008, etter å ha fått de tre barna sine gjennom de altoppslukende småbarnsårene, fulgte Ashley og mannen hennes drømmen deres og åpnet en restaurant. Den ble kalt Downtown Grill, og den ble raskt en lokal favoritt. Det var på Downtown Grill, hvor Ashley innså lidenskapen sin for å komme i kontakt med mennesker gjennom mat. Hun elsket å bli kjent med gjestene, huske hva de spiste og hvor de dro på ferie. Hun ble energisk av å spille vertskap og skape en atmosfære der folk kunne koble seg sammen over mat. Hun følte at hun hadde funnet det hun var ment å gjøre.

Mens Ashley og mannen hennes hadde stor suksess på Downtown Grill, føltes livet veldig stressende. De hadde tre jenter i alderen 4 til 10 år, og Ashleys mann hadde en svært krevende fulltidsjobb utenfor restauranten. Så de føltes litt som om de druknet.

I et forsøk på å forenkle livet, solgte de Downtown Grill i 2013. Men lite visste de, det var et annet prosjekt på vei i horisonten.

Paret hadde lenge beundret en gammel, ledig KFC-bygning i Peachtree City. Den lå vakkert på en høyde, litt fjernet fra hovedveien og omgitt av frodige crepemyrter. På dette tidspunktet var det ingen restaurantterrasse i Peachtree by som ikke var på en parkeringsplass, og de visste at dette ville være et perfekt sted! De hadde imidlertid forhørt seg om bygget gjennom årene, og hadde hele tiden konkludert med at prisen var litt for langt utenfor deres rekkevidde. Det var flere år siden de hadde solgt Downtown Grill, og mens Ashley nøt tiden med døtrene sine, savnet hun kjas og mas i restaurantbransjen.

I midten av 2014 fikk de høre fra en venn at eieren av den gamle KFC var ivrig etter å selge, og at hvis de fortsatt var interessert, burde de komme med et bud. De la ned... og tilbød mindre enn halvparten av den forrige prisantydningen, i frykt for at selgeren ville le av tilbudet. Til deres overraskelse ble tilbudet deres akseptert, og der begynte fødselen av Palmers . Det ble brukt to år på planlegging, sløying, konseptualisering og bygging ... og åpnet til slutt dørene i mars 2016.

Mens det var tydelig at Peachtree City var sulten på et nytt og spennende samlingssted, ble Ashley og partneren hennes imponert over hvor inderlig samfunnet støttet dem, helt fra begynnelsen. De første månedene de var åpne stod det køer ut av døren. Så spennende som den entusiasmen var, var de ikke forberedt på folkemengdene.

Mange netter krasjet kjøkkenet, og servere ble jevnlig under press, husker Ashley. Samboeren min og jeg jobbet begge 65-70 timer i uken, og det var utallige netter der vi begge bare gikk hjem og gråt. Det var et slitsomt halvår. Vi lærte, flakset, feilet og holdt ut.

Men de fant det til slutt ut, utviklet et sterkt team og satte prosesser på plass for å skape konsistens, både på kjøkkenet og foran huset. De lærte å kontrollere folkemengdene ved å gå rundt døren. De lærte viktigheten av å ansette de rette menneskene og la de gale gå.

hvor store blir citronellaplanter

Jeg får fortsatt angst når jeg tenker tilbake på de første månedene, men soler meg også i bevisstheten om hvor langt vi har kommet. sier Ashley.

Lær mer i intervjuet vårt med Ashley nedenfor!

Vårt intervju med Ashley Edwards, medeier av Palmer's

Hva bør folk vite om Palmers?

Palmer's er et sted hvor folk føler en følelse av varme og fortrolighet når de går inn. Vi lærer gjestenes navn og bruker dem. Vi gjør alt vi kan for å få alle til å føle seg spesielle. Vi forstår verdien av en personlig tilknytning. Folks liv er stressende, og stort sett tror jeg de fleste føler seg overarbeidet og undervurdert. Min partner og jeg streber etter å gjøre Palmers til et sted hvor gjestene våre føler seg spesielle, unike og verdsatt. Folk glemmer kanskje det du sa, men de vil aldri glemme hvordan du får dem til å føle seg!

Fra et matperspektiv er Palmer's tilgjengelig og relaterbar. Du kan bli vegansk med vår hakkede salat eller gå all-in med en Buttermilk Fried Chicken Sandwich. Fra et prisperspektiv kan to personer bestille fisketaco og komme seg ut derfra for under , eller de kan nyte en fin flaske Napa Cab og en Filet Mignon og bruke mer enn hundre. I tillegg lager vi stort sett alt fra bunnen av. Dette viser seg virkelig i kvaliteten og integriteten til maten vår.

Hvorfor brenner du for virksomheten?

Jeg elsker alt med mat. For meg er matlaging som kunstnerskap. Du tar noen grunnleggende ingredienser og smelter dem sammen for å lage noe vakkert og magisk. Men det jeg virkelig elsker med mat er måten den bringer folk sammen.

Mat fremmer tilkobling, og jeg tror det folk ønsker mer enn noe annet i denne verden ER tilkobling. Å være i restaurantbransjen lar meg gifte meg med kjærligheten til mat med lidenskapen min for å få kontakt med mennesker. Jeg kan ikke tenke meg en bedre måte å bruke livet mitt på.

Hva er ditt favorittmåltid på Palmer's

Jeg spiser vanligvis vår hakkede salat med svart laks. Noen dager krever imidlertid dekadanse. Når jeg føler meg overbærende, bestiller jeg enten vårt fiken- og prosciutto-flatbrød eller, hvis jeg kan overtale partneren min til å dele dem med meg, Brisket Nachos.

Hva betyr suksess for deg?

Jeg føler en mest påtakelig følelse av suksess når jeg går gjennom Palmer's en travel torsdagskveld og ser folk kose seg. Jeg føler at vi har lyktes når gjestene våre er på terrassen og ler med venner og familie. Livet består av mange små øyeblikk, og jeg er takknemlig for at vi har muligheten til å skape for mennesker et sted for disse små øyeblikkene å bli til varige minner.

Hvordan har COVID-klima påvirket virksomheten? Har vi måttet snu og revurdere strategien vår i løpet av denne tiden?

Jeg tror ikke noen i gjestfrihetsbransjen har sluppet unna virkningene av COVID. Vi har imidlertid vært mer heldige enn andre.

hvilke jobber fungerer med babyer

Da vi ble tvunget til å stenge spisestuen i midten av mars, satt jeg og partnerne mine, med tunge hjerter, for å planlegge vårt neste trekk. Dette var ukjente farvann. Det var så mange vanskelige beslutninger å ta, og vi ønsket å være bevisste med å prioritere både økonomisk velvære og sikkerhets- og komfortnivået til våre ansatte. Til slutt bestemte vi oss for kun å være åpen for takeaway til middag, med henting ved fortauskanten. Vi ble overveldet av den umiddelbare støtten fra samfunnet. Kveldene våre ble plutselig brukt på å pakke sammen og merke hundrevis av to-go-bokser hver kveld. Vi skrev ofte små kjærlighetslapper på eskene til våre faste gjester, som bestilte flere ganger i uken.

Det var netter hvor gjestene våre, sultet etter den forbindelsen de var vant til å føle på Palmer's, samlet seg på parkeringsplassen vår og hadde sosialt distanserte baklukefester med maten de hadde å gå på. Det fikk hjertet mitt til å smile at folk savnet Palmers så mye at de spiste middag på parkeringsplassen vår, bare for å føle en følelse av normalitet.

Så trist som det var å se den normalt travle terrassen vår tom på en solrik ettermiddag i april, det kom noen virkelig kule ting ut av COVID-nedleggelsen.

Vi samarbeidet med noen utrolige mennesker i samfunnet, som samlet inn penger for å gi måltider til helsepersonell. Det var mange morgener hvor partneren min Billy og jeg brukte timer på å pakke sammen og merke bokser med fisketaco og sørvestsalater, som vi deretter leverte til sykehusene. Det er bare veldig kult når du ser samfunnet ditt reise seg og jobbe sammen for å gjøre en forskjell i folks liv. Jeg mottok så mange meldinger fra sykehusarbeiderne om hvor mye de satte pris på disse måltidene.

Vi så også mye tyngde i gjestene våre da vi tok mat til bilene deres, og vi ønsket å finne en måte å gi dem litt letthet midt i usikkerheten som sto overfor oss. Bevæpnet med litt mer fritid, en Tik Tok-app og en leken ånd, begynte vi å lage musikkvideoer og legge dem ut på sosiale medier. De positive tilbakemeldingene vi fikk var forbløffende, og gjestene våre, den dag i dag, ber oss om å aldri slutte å lage disse videoene. Litt lettsind, fant vi, går langt, langt. Og unødvendig å si, vår tilstedeværelse på sosiale medier har vokst enormt.

hvordan skrive en årsak og virkning

Til slutt, under dette nye COVID-klimaet, har jeg blitt imponert over hvordan personalet vårt har gått sammen for å tilpasse seg det nye miljøet. De har muntert tatt på seg maskene sine, brukt sine ledige stunder på å rense overflater og tatt jobben med å opprettholde et trygt miljø for gjestene våre på Palmer's på alvor.

Hvordan praktiserer du egenomsorg

Jeg er overbevist om at du ikke kan bry deg om andre hvis du ikke først bryr deg om deg selv. Jeg starter hver morgen med en rimelig intens treningsøkt, som vanligvis inkluderer en kombinasjon av pilates og løping. Jeg har egg og avokado, drysset med gurkemeie til frokost ... stort sett hver morgen. Jeg er ekstremt disiplinert når det gjelder å få åtte timers søvn, trene og spise sunt. Jeg er mitt beste jeg når kroppen føles bra.

I øyeblikk med usikkerhet eller tvil du har i deg selv, hvordan holder du deg selv fokusert og bygger deg opp igjen?

Vi føler oss alle som en svindel noen ganger. Vi går alle ned på oss selv og føler at vi ikke er nok. Jeg er spesielt hard mot meg selv, og føler aldri at jeg lever opp til potensialet mitt. Dette er ikke en sunn måte å leve på og kan skape lammende angst. Det er flere måter jeg overvinner denne følelsen på, den første er at jeg omgir meg med positive, inspirerende mennesker som bygger meg opp og oppmuntrer meg kontinuerlig. Hvis du ikke har disse menneskene i livet ditt, FINN DEM.

For det andre har jeg en mild besettelse av inspirerende podcaster. Når jeg løper, eller i bilen, lytter jeg konstant til motiverende Ted-foredrag, podcaster og prekener. Brene Brown er en av mine favoritter, og mye av hennes visdom har forandret livet for meg. Å gi slipp på den jeg tror jeg skal være, og å omfavne den jeg er, har vært spesielt sterkt. Jeg brukte mange år på å fokusere på alle de tingene jeg ikke gjorde bra. Jeg lager ikke regneark, analyserer tall eller følger med på sportsresultater. Men jeg får folk til å føle seg bra med min positivitet. Jeg oppmuntrer de rundt meg og går ut av min måte å få dem til å føle seg elsket og verdige. For meg må det være nok.

Hvordan ser hverdagen din ut?

Ingen dager er lik i restaurantbransjen! De beste dagene er de der ingenting går i stykker! Det er så mange bevegelige deler i virksomheten vår, så enhver dag hvor AC-en fungerer som den skal, leveringene våre dukker opp i tide, alle kjølerne har temperaturer under 40 grader, og alle ansatte møter opp klare til å jobbe, er en god dag .

Hva elsker du mest med det du gjør?

Jeg elsker restaurantbransjen fordi den gir meg muligheten til å helle inn i folk og få dem til å føle seg elsket. Det er ingen bedre serotoninfrigjøring enn når du vet at du har lysnet noens dag. Enten det er å ta med en gjest Brisket Nachos på huset, skrive gratulerer med dagen i sjokolade på en tallerken, eller bare lytte mens noen forteller meg om den nye jobben deres... Jeg får folk til å smile med små vennlige gester. Å få kontakt med gjestene våre får meg til å føle meg i live.

Jeg er heldig som har en tallkyndig forretningspartner som på en glimrende måte håndterer alle de kjedelige administrative aspektene ved virksomheten vår. Jeg er så takknemlig for ham. På grunn av det han gjør, kan jeg fokusere energien min på gjestene.

Hvis du kunne gå tilbake og gi deg selv 3 råd fra da du startet bedriften, hva ville det vært?

Den første er at jeg aldri kan gjøre alle glade. Det kommer bare til å være noen mennesker som ikke får det vi gjør, og det må jeg være i orden med. Jeg lærer at jeg ikke kan ta det personlig. En dårlig Yelp-anmeldelse ville noen ganger nesten få meg til å gråte. Jeg jobber gjennom det, og jeg prøver bare å fokusere på å sørge for at vi er best mulig hver dag.

For det andre har jeg lært viktigheten av å legge stor omtanke og omtanke i hver medarbeider vi ansetter. Forsiden vår er representativ for hvem vi er og hva vi har jobbet hardt for å bygge. De er ansiktene til virksomheten vår. Hvis jeg har en dårlig følelse av noen, har jeg lært å stole på instinktet mitt! Gjestfrihet er nesten umulig å lære bort. Alt handler om å ansette de rette folkene!

For det tredje har jeg lært at når jeg tar beslutninger, må jeg gjøre det som er best for restauranten, selv om det skuffer en gjest. Den 20-personers to-go-ordren som kommer inn for henting kl. 06.30 på en fredagskveld, kommer ikke til å være et godt scenario for noen ... så jeg har lært å bare si høflig nei til gjesten, eller foreslå et tidligere hentetidspunkt. Samboeren min Billy har virkelig hjulpet meg med dette.

Hva er det neste for Palmer's?

Palmer's er et relaterbart konsept som jeg tror vi kunne lykkes med omtrent hvor som helst. Amerikansk mat, litt forhøyet, i et friskt og hipt miljø, med et varmt og imøtekommende personale. Suksess i enhver virksomhet er imidlertid avhengig av å ha de riktige menneskene og prosessene på plass. Vi har absolutt diskutert fremtidige lokasjoner, men har ikke noe konkret i arbeid på dette tidspunktet.

Hva er det neste for deg?

Det er så mange ting jeg vil gjøre. Jeg brenner for velvære. Jeg tror at det du spiser skal få deg til å føle deg bra. På den måten vil jeg gjerne åpne et konsept som serverer fersk, ren, sunn mat om dagen, og blir til en sjarmerende liten vinbar i nabolaget om natten. Min yngste datter har to år til hjemme. Jeg vil bruke all den tiden jeg kan med henne. Når hun sprer vingene sine, vil jeg spre mine!

På et personlig nivå jobber jeg med å leve med intensjon, holde meg i nuet og omfavne veksttankegangen. Målet mitt er å fortsette å lære og vokse!