Hver karriere har sitt 'I made it'-øyeblikk. For en skuespiller kan det være å vinne deres første store pris. En ingeniør kan oppleve dette øyeblikket når de signerer sitt første sett med planer som profesjonell ingeniør.
Som fotograf var mitt øyeblikk å signere leiekontrakten på mitt eget studio. Etter 6 år med å kalle meg fotograf, tjente jeg konsekvent nok til at jeg hadde råd til å leie et studio eksklusivt til Stille diktfotografering .
Men jeg skjønte noe om «jeg klarte det»-øyeblikket da jeg signerte leiekontrakten. Å oppnå dette øyeblikket er ikke slutten. Det er rett og slett begynnelsen på min reise til mitt neste «I made it»-øyeblikk. Da jeg gikk inn i rommet som nå var mitt de neste 12 månedene, skjønte jeg hvor mange flere muligheter jeg kunne få til med det studioet.
Denne reisen handler kun om fotografering på overflaten. Det handler egentlig om entreprenørisme og ta risiko for å vokse som skaper.
Her er en kort titt på reisen min så langt, og hvorfor jeg bestemte meg for at det var på tide med et eget studio.
Starter min karriere etter college
I mai 2019 ble jeg uteksaminert med doble bachelorgrader i engelsk og kommunikasjon, en GPA på 3,8 og utmerkelsene som fulgte med aksept i en lang liste over æressamfunn med latinske navn.
Og jeg ante ikke hva jeg skulle gjøre videre.
Etter endt utdanning flyttet jeg til Delaware sammen med min daværende forlovede, nå ektemann. Som ingeniør søkte han på én jobb og fikk den, så vi flyttet i nærheten av det nye kontoret hans. Jeg hadde en løpende liste på rundt 75 jobber jeg hadde søkt på, pent lagt inn i et regneark.
Ut av den omfattende listen fikk jeg ett intervju. Jeg fikk ikke jobben.
Jeg startet en fotoside i 2016 og var flink til å skrive. Jeg bestemte meg for at hvis ingen ville ansette meg, ville jeg være en frilansende småbedriftseier.
Jeg publiserte selv min første roman i juni 2019. For å begynne å få kunder ble jeg med på alle de forskjellige frilansnettstedene jeg visste om, og fokuserte mest på Freelancer, Fiverr, Upwork og Thumbtack. Mens jeg laget innhold ved siden av, søkte jeg om forskjellige frilansjobber. Jeg jobbet med mer enn min rettferdige andel av svindlere og seksuelle trakasserere på forskjellige nettsteder.
Men jeg møtte også Emma Loggins Dryss , eier av WBD. På overtid jobbet jeg mer og mer for henne og ble til slutt assisterende redaktør for WBD og skribent for FanBolt. Jeg åpnet en Etsy-butikk og presset meg selv kreativt etter at jeg mistet skrivekontrakten min på heltid på grunn av oppsigelser av covid.
I 2019 tok jeg praktisk talt hvilken som helst jobb som var knyttet til fotografering, skriving eller design bare for å holde meg flytende. 2020 var ikke et flott år for noen, spesielt uutviklede kreative. Jeg er ekstremt takknemlig for at vi kunne overleve av lønnen til mannen min, for jeg tjente nesten ingenting.
Vokser og deretter eksploderer
Sommeren 2021 begynte jeg å få flere forespørsler som strandfamiliefotograf. Omtrent to ganger i uken dro jeg ut til stranden og tok familiebilder av folk på ferie i Delaware. Det var ikke mye, men det var betydelig mer enn året før. I løpet av denne tiden fortsatte jeg å oppdatere nettstedet mitt, utvide porteføljen min, forbedre Google Min bedrift-oppføringen min og publisere konsekvent på sosiale medier.
Så i januar 2022 begynte jeg å få forespørsler fra folk om å bestille sommerferieøkter hos meg. Jeg kunne ikke tro at folk var så foran spillet at de ville bestille så tidlig. Øktforespørsler begynte å sildre og deretter strømme inn, og deretter strømme inn.
fordeler og ulemper med universell helsehjelp
I juni begynte hele sommeren å bli fullbooket. Jeg passet inn i siste liten økter etter hvert som de dukket opp, men jeg hadde mindre og mindre tilgjengelighet til å presse folk inn.
Bare i juni og juli tjente jeg mer enn jeg tjente i hele 2020.
I midten av juli måtte jeg ta avgjørelsen om å stenge kalenderne mine for juli og august. Jeg hadde omtrent 3 dager totalt i hele august hvor jeg ikke fotograferte minst en gang om dagen. Det var ikke menneskelig mulig å ta på seg flere økter i tillegg til skrivingen min. Jeg satte også Etsy-butikken min på ubestemt feriemodus.
Hvorfor jeg bestemte meg for å få et studio
Allerede før jeg stengte kalenderne mine, begynte jeg å tenke på langsiktighet. Jeg hadde opplevd en helt uventet eksplosjon i vekst. Jeg måtte avvise klienter til venstre og høyre rett og slett fordi det ikke var nok av meg til å gå rundt.
Men hva ville skje når sommerpublikummet dro hjem igjen? Ville jeg fortsatt ta bilder hver dag?
Når hovedbakteppet ditt er en strand, kan ikke bedriften din overleve året rundt. Ingen vil ta bilder mot bølgene i midten av desember. Så jeg bestemte meg for å helårssikre bedriften min. Jeg ville ikke bare være strandfamiliefotograf. Jeg ønsket å bli en fotograf som også tar utrolige strandfamiliebilder.
Jeg ønsket å begynne å utvide merkevaren min. Shoots som smash the cake, hodebilder, nyfødte sesjoner, seniorportretter, boudoir-shoots, produktfotografering og stilisert motefotografering fungerer best i et studiorom.
Tidligere presset jeg alle møblene ut av kjøkkenet og rigget til et skisseaktig studioutseende med elendige Amazon-stativ og lys og et king-size-laken som bakteppe. Det var ikke bra. Og veldig upraktisk å skyte i hjemmet ditt når det bare er 1500 kvadratmeter og hjem til 22 dyr. Jeg trengte noe mer.
Hvordan jeg fant plassen min
Det var på tide å ha en dedikert plass utelukkende ment for meg for å uttrykke min fotograferingskreativitet. Å bli studiofotograf krever et helt annet sett med ferdigheter enn en fotograf med naturlig lys. Jeg trengte et rom for å øve og finpusse disse ferdighetene.
Å finne en plass i budsjettet mitt viste seg å være en kamp. Eiendomsmeglere spøkte meg konsekvent, og nesten ingen eiendomsmeglere legger ut bilder av interiøret i kommersielle områder. Men alt stemte da jeg tilfeldig snublet over et sted på Facebook Marketplace. Et eiendomsmeglerfirma hadde et sidekontor med bad, kjøkken og egen inngang de leide ut.
Jeg leste i en av foto-Facebook-gruppene jeg er med i at du ikke bør hoppe i studio før du kan betale husleie med 2 økter. Og dette stedet var nøyaktig det dobbelte av prisene for mine billigste økter.
For å gjøre det enda bedre har meglerne en hel stolpefjøs fylt med møbler for oppstilling av hus. De sa at jeg kunne låne det jeg ville for å sette opp forskjellige sett i studio. Stjernene stemte og jeg signerte leiekontrakten dagen etter.
Det handler ikke om et studio
Så langt har jeg bare hatt én offisiell økt i studioet fordi jeg rett og slett er for opptatt til å planlegge noen andre ennå. Men jeg har lekt rundt i den lille fritiden jeg har med mine nye bakgrunner og lys. Jeg leter etter rekvisitter for miniøkter. Vennene mine prøver couture-kjolene jeg har kjøpt og poserer for meg mens jeg øver på belysning.
På slutten av dagen handler det ikke om å få et studio. Det handler om å skape et miljø for meg selv som presser meg som skaper og forretningskvinne. Jeg utfordrer meg selv til å prøve nye kreative ideer.
Etter å ha tatt strandfamiliefotoshoots mellom 1 og 3 ganger om dagen i tre måneder, har jeg blitt komfortabel. Jeg vil aldri bli selvtilfreds som skaper. Dette studioet vil gi meg muligheten til å eksperimentere med nye fotosjangre og -teknikker.
Og det er en investering i meg selv og min handel. Du må ta kalkulerte risikoer som en liten bedriftseier for å vokse og utvide. Nå som jeg tjener konsekvent, må jeg overføre noe av det tilbake til virksomheten min for å få den til å vokse videre.
Og kanskje tjener jeg aldri penger på studioopptak. Men selv om jeg bare bruker det til å utvikle ferdighetene mine og utfordre meg selv som skaper, vil det vise seg i alle de andre øktene mine.
Når du velger å bli gründer, du ofrer sikkerhet for muligheten til å skape noe ekstraordinært. Du tar en sjanse på deg selv og stoler på besluttsomhet og bare litt flaks for å utvikle noe vellykket.
Denne livsstilen er absolutt ikke for alle. Men jeg kan ikke forestille meg å gå tilbake til en 9 til 5 etter å ha opplevd kampene og euforien ved å være en gründer.
