Da jeg først åpnet den lille bedriften min for fire år siden, visste jeg ikke hva jeg kunne forvente. Innerst inne var jeg nølende, men jeg var veldig spent. Jeg visste ikke de tingene jeg vet nå om skjønnhetsindustrien. Alt jeg visste den gang var bare å lage kosmetikk og bekymre meg for alt annet senere. Til tross for at jeg kjøpte ingredienser til engros- eller bulkpriser, ble virksomheten min utfordrende å vedlikeholde. Så fra 2016 til tidlig i 2020 gikk virksomheten min i dvalemodus. Da jeg åpnet igjen Belleamor Cosmetics tidligere i år føltes det som om hele skjønnhetsbransjen har endret seg. Det var så mange nye trender at jeg følte at jeg hadde vært borte i et tiår. I 2016 kunne du legge ut bilder, bruke noen få hashtags og få bedriften din oppdaget relativt enkelt. De samme reglene gjelder imidlertid ikke lenger. Det har blitt så vanskelig å bli oppdaget, å bli sett.
Dette skiftet som hadde skjedd gjorde at jeg følte meg nølende og redd for å holde meg åpen. Og selv om jeg har møtt fantastiske individer, kom jeg også over individer som følte at jeg ikke hadde det som skulle til for å overleve som en bedrift. De var misfornøyde med å oppdage at personen bak merket faktisk var svart.Det fikk meg til å føle at sminkeindustrien ikke var like aksepterende for fargede kvinner som de er med andre som ikke har farge.hvordan starte et ferskentre fra et frø
Second-Guessing Myself
Fordi jeg er en liten bedrift, tar jeg kontakt med flere makeupartister for å teste produktene mine. Mange ville la e-postene mine være uleste. Men jeg har også lagt merke til at lignende småbedriftseiere som ikke er svarteide, ville få svar fra den samme makeupartisten uten å nøle. Det er urettferdig. Og det fikk meg til å begynne å gjette hvert eneste trekk jeg gjorde. Fra bildene jeg laster opp, til makeupartistene jeg henvender meg til. Jeg prøvde å gjøre siden min så nøytral som mulig til jeg ble sliten og ble mer vokal. Jeg er en afro-latina. En Afro Latina eller Afro-Latinx refererer til etterkommere av Latin-Amerika med afrikanske forfedres røtter.
Utfordringene ved å være en svart-eid liten bedrift
Å være en svarteid liten bedrift betyr at jeg er eieren, regnskapsføreren og kundeservice i ett. Det er utfordrende.Jeg må holde kundene mine fornøyde samtidig som jeg opprettholder og vokser mangfoldige relasjoner med andre som ikke er svarte. Det er også vanskelig i betydningen kampanje for støtte generelt, siden folk heller vil støtte store anerkjente merkevarer enn mindre bedrifter.
De økonomiske kampene som følger med å være en svarteid virksomhet er også problematiske. Våre godkjenningsrater for småbedriftslån er relativt lavere sammenlignet med hviteide selskaper. Vi blir møtt med feilbehandling når vi søker om småbedriftslån, selv om vi har samme kreditthistorikk som en hviteid virksomhet. Jeg har prøvd å søke i årevis, og jeg får fortsatt avslag mens jeg er en registrert virksomhet.
Oppfatningen av prissetting Jeg møter ofte enkeltpersoner som ber om rabatter. Mange har sagt at prisene mine er for høye, så de foretrekker å ta virksomheten andre steder fordi det ikke er noen garanti for at produktene mine er bedre enn de store selskapene der ute. Jeg prøver alltid å gi rabatter og insentiver til kundene mine på alle måter jeg kan. Men for andre er det ikke en stor nok rabatt – de vil faktisk ha den gratis. Det er frustrerende og så hjerteskjærende.
Hvis bare den personen som ber om rabatt visste hvor vanskelig det er å opprettholde virksomheten min mens jeg gjør alt for hånd og kjøper alt utstyret og ingrediensene mine. Hvis den personen visste dette, føler jeg at de ville være enige om at prisene mine er for lave.
Går på eggeskall Som en svart småbedriftseier må jeg opprettholde et høyt nivå av profesjonalitet og yte den beste kundeservicen jeg overhodet kan – siden prisen jeg står overfor er svart, kommer med så mye gransking. Jeg føler at jeg går på eggeskall. Hvis jeg ikke gjør noe riktig eller oppfyller forventningene til mine kunder/potensielle kunder, får det meg til å føle at jeg mislyktes som bedrift. Så det blir til en ond sirkel av å søke aksept og støtte fra et fellesskap som ser på deg som en knock-off til de store merkene der ute.
Jeg vil ikke gi opp. Med mine egne ord vil jeg bare bli forstått, støttet og respektert.
